Asentamiento de terreno

El asentamiento del terreno sobre el que apoya la cimentación puede deberse a una o varias causas. Las principales son: el aumento de la carga que se aplica sobre el terreno, excavaciones cercanas al elemento de cimentación, ya sea a cielo abierto o en interior, la variación en la distribución de la presión intersticial, la variación en el grado de saturación del suelo (contenido de agua). El asiento diferencial del suelo está casi siempre está relacionado con terrenos con un alto porcentaje de arcilla.

El deterioro de las características geotécnicas del terreno altera la naturaleza química del mismo y la circulación del agua a través de él, produciendo huecos en el terreno, debido al lavado del material más fino del suelo (fracción arcillosa). Todos estos fenómenos dan lugar a un asiento del terreno y como consecuencia, a un asiento de la estructura, originando la aparición de grietas y fisuras en el solado o en su estructura interna. En los casos más graves se puede incluso dar el colapso entero del suelo. La causa directa del asiento del terreno es el colapso de las cavidades, cualquiera que sea su origen de formación.