El asiento común en suelos y pavimentos industriales se produce en una estructuras de cimentación debido a fallos en el terreno, puede ser debido a una sola causa, o a varias relacionadas. Las principales son: aumento de la carga sobre el pavimento industrial que se aplica en el terreno; excavaciones cercanas a la cimentación del pavimento industrial, variación en la distribución de la presión intersticial; variación en el grado de saturación del pavimento industrial; vibraciones cercanas a la  estructura industrial, sean superficiales o profundas, etc. El fenómeno del asiento de la cimentación está casi siempre relacionado con cimentaciones industriales sobre terrenos arcillosos o rellenos antrópicos.

El asiento de suelos y pavimentos industriales se debe a características geotécnicas del terreno. La estructura altera la naturaleza química del terreno y la circulación del agua, ocasionando huecos en el terreno, debido al lavado del material más fino del suelo. Todos estos fenómenos dan lugar a un asiento del terreno y como consecuencia a un asiento de la estructura, originando la aparición de grietas y fisuras en el suelo o en su estructura interna. En los casos más graves se puede incluso a dar el colapso entero del suelo. La causa directa del asiento del terreno es el colapso de las cavidades, cualquiera que sea su origen de formación.